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Luis Monteverde fue un agrimensor, ingeniero y político argentino, que ocupó diversas funciones en la política provincial y municipal. Entre 1898 y 1900 fue elegido Intendente de la ciudad de La Plata, en 1918 fue elegido como Vicegobernador de José Camilo Crotto y por la renuncia del mismo asumió el cargo de gobernador de la provincia de Buenos Aires entre 1921 y 1922. Nació en Buenos Aires y cursó sus estudios en la misma ciudad. Trabajó como escribiente en el Departamento de Ingenieros de la Nación en 1881 y realizó trabajos importantes de topografía y cartografía durante la Conquista del Desierto y en la fundación de la ciudad de La Plata. La ciudad de La Plata fue su casa durante gran parte de su vida, fue concejal en el primer Concejo Deliberante de La Plata, y en reiteradas ocasiones. Se diplomó de agrimensor en 1886 en el Colegio de Ingenieros de la Nación, título luego validado por la Universidad Nacional de La Plata, de la cual fue un actor principal en la organización de la misma, siendo miembro del consejo universitario y decano de la Facultad de Ingeniería.

Fue un miembro importante en la fundación de Unión Cívica en 1890, mientras ocupaba el cargo de concejal municipal de la Ciudad de La Plata. Fue candidato a Diputado Nacional y participaría de los levantamientos revolucionarios que conocemos como la «revolución del Parque». Cuando la Unión Cívica se dividió, Monteverde se unió a la Unión Cívica Radical. Fue diputado a la Legislatura de la provincia para el período 1891-1894. Tuvo una gran participación en la Revolución frustrada de 1893 en la que fue el jefe de la Junta Revolucionaria en La Plata y en la que terminó apresado.

En 1896 se reincorporó a la contienda electoral en las filas de la UCR. Asumió una concejalía y fue elegido vicepresidente primero del Concejo Deliberante. A fines del mismo año resultó electo diputado provincial. En 1898 ocupó nuevamente una concejalía y asumió como Intendente de La Plata y como senador provincial, cargo este que ejercería hasta 1901. En aquellos tiempos, la ocupación en simultáneo de cargos municipales y provinciales no generaba incompatibilidad y Monteverde logró llevar adelante ambos mandatos. Durante su desempeño como Intendente Municipal, generó un gran número de obras públicas.

Entre 1900 y 1912, el radicalismo optó por abstenerse en algunas elecciones y no presentar candidatos a modo de reclamo. Durante esos años Monteverde, continuó recolectando reconocimiento y apoyos sociales y políticos desempeñando actividades de trascendencia social: presidió la comisión de fundadores de La Plata; fue Socio fundador del Club Gimnasia y Esgrima de La Plata; integró comisiones de asociaciones benéficas, tales como la sociedad de bomberos voluntarios de Lanús y continuó con su actividad de agrimensor y su labor universitaria.

Ya bajo el mandato de Hipólito Yrigoyen, en 1916 se decidió la intervención de la Provincia de Buenos Aires a manos de José Luis Cantilo, quien tenía el mandato de llamar a elecciones para 1918. Estas elecciones a Gobernador de la Provincia de Buenos Aires a llevarse a cabo en 1918 encontraban a la Unión Cívica Radical en una inmejorable posición, Luis Monteverde, era uno de los radicales bonaerenses más viejos entre los considerados y su fuerte influencia como representante en la ciudad Capital lo puso como vicegobernador de José Camilo Crotto. Esta fórmula vinculaba el liderazgo y la fuerte conducción política de Crotto con el perfil de mandatario de Luis Monteverde, conocedor de las necesidades del Estado, ya que había recorrido la provincia, trabajando en ella y conquistando entre los vecindarios una popularidad efectiva. Esta fórmula obtendría en las elecciones una aplastante victoria, obteniendo el 59% de los sufragios.

Más tarde, en 1921, se produciría un duro enfrentamiento entre José Camilo Crotto e Hipólito Yrigoyen, quien lo había postulado como Gobernador años antes. Este enfrentamiento produjo duros cruces y un clima de inestabilidad y desgobierno producto de las tensiones y la presión que ejercían los dirigentes yrigoyenistas de la Provincia de Buenos Aires. Esta disputa finalizaría con la renuncia del Gobernador José Crotto en mayo de 1921 y la posterior asunción de Luis Monteverde como gobernador interino hasta completar el mandato que finalizaría un año más tarde.

Más tarde, dentro de la situación interna de la Unión Cívica Radical se alineó en las filas del personalismo y a los dos años de haber abandonado la Gobernación de la provincia fue elegido diputado nacional para el período 1924-1928. Durante su mandato de diputado, proyectó un hospital para enfermos de tuberculosis en Sierra de la Ventana, la Biblioteca de la Ciudad de La Plata, que luego se incorporó a la Universidad, y el Monumento a Giuseppe Garibaldi en la Plaza Italia de Buenos Aires. Falleció en el desempeño de esas funciones el 28 de Junio de 1925 y sus restos descansan en el Cementerio de La Plata.

Alfredo Marchisotti, se desempeñó en el cargo de Intendente de la ciudad de La Plata entre el 8 de octubre de 1932 y el 6 de noviembre de 1933. Durante su mandato, tuvieron lugar los importantes festejos por 50° aniversario de la fundación de la ciudad, que contaron con la presencia del gobernador de la provincia Federico Martínez de Hoz y el presidente Agustín Pedro Justo, y en el que se realizaron diferentes actividades: Tedeum e inauguración parcial de la Catedral, pues la obra había quedado inconclusa a causa de la crisis económica; un homenaje al fundador Dardo Rocha con concentración de escolares y desfile militar; un banquete oficial en el Teatro Argentino; una fiesta hípica en el hipódromo local, una recepción en el Palacio Municipal y fuegos artificiales. Políticamente, pertenecía al Partido Demócrata Nacional que nucleaba al conservadurismo bonaerense, pero las disputas internas y la lógica fraudulenta condujeron a su destitución. Marchisotti, asume ante la renuncia de Hirschi el 7 de octubre de 1933, siendo Presidente del Concejo Deliberante, al poco tiempo de iniciada su gestión se vio envuelto en la lucha interna con los concejales oficialistas que tuvo lugar como escenario principal la renovación de las autoridades partidarias en septiembre de 1933, la derrota del Intendente en esas internas signó su suerte para su futuro ya que el grupo que representaban los concejales oficialistas denunciaron que Marchisotti había usado su cargo para incidir en el resultado de las próximas elecciones comunales y además, se había vinculado con fuerzas políticas ajenas al partido para tomar represalias contra prestigiosos dirigentes del mismo y que por tales motivos había abandonado sus funciones y Saraví Hardy, Presidente del Concejo, asumió el gobierno de la comuna. Ante esta situación Marchisotti ofreció resistencia y buscó llevar el caso a la justicia y pidiendo intervención del gobierno provincial; al mismo tiempo los jefes políticos de la ciudad crearon una Comisión Investigadora dedicada a indagar las actuaciones del gobierno del intendente depuesto. El resultado de esta tensión interna del conservadurismo bonaerense en la ciudad, resultó en que la comisión investigadora del Concejo reunió suficientes pruebas como para poner fin a la gestión de Marchisotti: «excesos no justificados en las partidas de gastos, contratación de servicios sin licitación previa, concesión de chapas de automóviles sin cumplir los trámites correspondientes, designaciones de funcionarios que no reunían los requisitos para la función encomendada, liquidación de sueldos a personas que no figuraban en las planillas del personal» (Béjar, 2005, p.8). Los concejales lograron así su cometido y pese a que Marchisotti recurrió nuevamente a la Corte Suprema, en esta ocasión, el Ejecutivo provincial decidió intervenir pero en favor de la asunción de Saraví Hardy en reemplazo del intendente que sería juzgado.

Nació en Buenos Aires, estudió derecho en la Universidad de Buenos Aires donde se graduó de doctor en jurisprudencia en 1863.Al año siguiente, fue elegido diputado por Buenos Aires pero no aceptó el cargo, rehusando su candidatura. Fue uno de los principales redactores del diario El Nacional, en el que sirvió los intereses del partido Autonomista, fundado por Alsina. En ese mismo año se le nombró secretario del Senado de Buenos Aires, cargo que desempeñó durante dieciséis años. Asistió a las batalles de Pavón y Cepeda luchando en favor de Buenos Aires, y entre 1884 y 1887 fue elegido gobernador de la provincia, con Matías Cardoso como su vicegobernador.

Fue cercano a Rocha y un continuador de su obra. Continuó con la construcción de La Plata, y dio impulso a las obras públicas en toda la provincia: caminos, desagües, abastecimiento y almacenamiento de agua. Mandó levantar el Censo General, que documentó un periodo de la historia edilicia de la ciudad de La Plata, y publicó el Registro Gráfico de la Provincia. Entre sus obras importantes en la ciudad de La Plata, se destaca la obtención de un predio al Oeste del bosque para la construcción del edificio del Museo de Ciencias Naturales, contratando a Enrique Aberg, edificio que fue inaugurado el 22 de abril de 1887, cuando finalizaba su mandato.

Durante su gobierno se sancionó de la Ley Provincial Nº1810, el 5 de marzo de 1886. La misma establecía las actividades de las municipalidades con un cuerpo ejecutivo centralizado en la figura de un Intendente y un cuerpo colegiado con funciones deliberativas conformado por distinta cantidad de concejales según el municipio. Su administración fue ampliamente apoyada por el Partido Autonomista Nacional desde el comienzo pero poco a poco las disputas internas terminaron por desestabilizar su gobierno, una muestra de ellos es que su sucesor fue Máximo Paz, a quien D´Amico consideraba un adversario político y que desarmó el proyecto de las autonomías municipales que había intentado consolidar.

Luego, tuvo un breve período viviendo en México, y a su vuelta permaneció alejado de las actividades públicas. Escribió a fines del siglo varios libros entre los que se destaca «Buenos Aires. Sus hombres, su política (1860-1890)», donde juzgó con extrema severidad a las personalidades que actuaron en esa época como Mitre, Sarmiento y Roca, y realiza un estudio sobre la crisis económica de 1890.

Falleció en Buenos Aires, el 18 de agosto de 1917. Su acta de defunción indica que su fallecimiento ocurrió a causa de gangrena a los 78 años, en Capital Federal. Trasladado a La Plata, en la bóveda familiar, perteneciente actualmente a la familia de Julio Triaca. Se había casado con Edelmira Díaz, con quien tuvo seis hijos: Lucila, Genaro Luis, Clotilde, Judit, Pablo Emilio y María Albertina.

Fue el primer gobernador en residir en La Plata. Su casa, ubicada en la calle 14 entre 53 y 54, fue proyectada por el arquitecto Leopoldo Rocchi en estilo Renacimiento italiano, e inaugurada en 1887.

En 1814, la prensa de cilindros de Friedrich Koenig imprimía «The Times» en Londres, el primer periódico de la historia impreso con una máquina a vapor. En cierto sentido, se asistía aquí a los albores de la era de los medios de comunicación. Fue en 1817 cuando, en un monasterio secularizado de Oberzell —cerca de Wurzburgo, en el centro-sur de Alemania—, Friedrich Koenig y Andreas Bauer fundaron Schnellpressenfabrik Koenig & Bauer, que durante las décadas y siglos siguientes, gracias a la alta calidad de sus productos y a sus importantes innovaciones, alcanzó un éxito considerable. Esto se vio a lo largo del siglo XIX, período en el que se destacaron los siguientes acontecimientos: en 1855, Koenig & Bauer se distinguía por crear un fondo de prestaciones por enfermedad a sus empleados; en 1861, Andreas Albert —antiguo artesano de Koenig & Bauer— y Andreas Hamm fundaron la Schnellpressenfabrik Albert & Hamm, que más tarde pasó a llamarse Albert-Frankenthal y en 1990 volvió a formar parte de la empresa. En 1868 Koenig & Bauer creó su propia escuela de formación profesional y en 1876 se fundó Druckmaschinenfabrik Mailänder, cuyas innovaciones y tecnologías fueron fundamentales para el desarrollo de la decoración de metales (esta empresa adquirida por Koenig & Bauer en 2006). En 1898 se fundó Dresdner Schnellpressenfabrik en Radebeul, que cobró gran popularidad con el desarrollo de sus prensas de impresión Planeta desde 1930.

Apenas iniciada la nueva centuria, hacia 1901 Koenig & Bauer se trasladó del monasterio de Oberzell al otro lado del río Meno, a una fábrica de nueva construcción de 80.000 m², donde se encuentra su sede actual. En 1920 la empresa operó por primera vez como sociedad anónima, mientras que en 1936 se fundó Durst AG, que se centró inicialmente en equipos fotográficos e integra la firma desde 2019 a través de Koenig & Bauer Durst, ocupándose actualmente del desarrollo y la comercialización de sistemas de impresión digital de una sola pasada para las industrias del cartón plegable y ondulado. En 1940 se fundó el fabricante de troqueladoras Ibérica —integrada en la empresa desde 2016— y en 1952 se creó la Koebau-Giori-Intagliocolor, la primera calcográfica multicolor para la impresión de billetes, fruto de un acuerdo de colaboración entre Koenig & Bauer y la Organización Giori para la producción de prensas de seguridad. En 1955 surgió Kamman Maschinenbau GmbH, que inicialmente se especializó en envases de vidrio para productos médicos y farmacéuticos y hoy es líder mundial en decoración directa sobre el vidrio, integrando el grupo Koenig & Bauer desde 2013. Por su parte, en 1957 se formó el fabricante checo de máquinas de impresión Grafitec, que se integró a la empresa en 2005. En 1967 se fabricó la primera máquina de impresión offset de pliegos, que llevó el nombre de «Rapida», mientras en 1972 se fundó Metronic, especializada en sistemas offset UV para soportes de datos electrónicos y dispositivos de codificación, adquirida por Koenig & Bauer en 2004.

En 1978 se creó Celmacch Group Srl, integrada a Koenig & Bauer desde 2022, y se consolidó rápidamente como fabricante líder de prensas flexiográficas de alta resolución y troqueladoras rotativas para el procesamiento de cartón ondulado. Un año después, en 1979, se fundó Flexotecnica SpA, especialista en la impresión de envases flexibles, la cual se sumó a la empresa en 2013, y en 1989 fue el turno de Duran, empresa para fabricar máquinas plegadoras y encoladoras, adquirida por Koenig & Bauer en 2018. Por último, hacia 2001 De La Rue Giori SA, altamente ponderada en el campo de la impresión de billetes, fue adquirida por el grupo Koenig & Bauer, que en 2017 en la celebración de su 200° aniversario inauguró el Centro de Tecnología para Clientes y en 2018 presentó la tecnología de inteligencia artificial «Kyana».

Hoy en día, Koenig & Bauer es una empresa reconocida en la industria de la impresión global, habiendo estado a la vanguardia de la tecnología de este rubro durante más de dos siglos y siendo pionera en innovaciones que dieron forma a la industria. Sus ingresos ascienden a 1.300 millones de euros, cuenta con 5.600 empleados en todo el mundo y tiene más de 200 ubicaciones de ventas y servicios y 11 sitios de producción.

Su origen es vasco-francés (distinguiéndose de los orígenes de otros frigoríficos norteamericanos o ingleses como Swift, Armour, Bovril o Anglo). Gastón Sansinena transformó en 1885 la firma La Francesa en la Compañía Sansinena de Carnes Congeladas, más conocida como el frigorífico La Negra. Este se convirtió en un nombre —y un logo— de altísima pregnancia y recordación entre los argentinos. Tuvo mucho más que carne y carnicerías: también conservas de frutas y verduras y óleo palmitina. Tuvo sucursales en Londres, París, Liverpool, Santos, Le Havre y Dunkerque, y hasta un tango para piano (sin letra) que compuso Enrique Delfino para la difusión de la marca. Las latas, los recetarios y los camiones venían con el característico logo de la negra de perfil con su cabello atado (que se transformaría en un pañuelo rojo de lunares blancos más adelante) con un gran aro con la letra S de Sansinena colgado en la oreja.

Desde finales del siglo XIX, con las nuevas tecnologías y la posibilidad de enfriar las carnes en los barcos de ultramar, Sansinena logró dar vuelta una página y concebir otra etapa para sus saladeros y su compañía de sebo al crear la Compañía Sansinena de Carnes Congeladas. Ubicada a las orillas del Riachuelo, comenzó a exportar con éxito y logró tener un gran stand en la Exposición Universal de París de 1889. La crisis de 1890, sin embargo, lo golpeó duramente y en 1891 dejó de ser una sociedad familiar para convertise en una sociedad anónima: se incorporaron entonces Pedro Luro y Ernesto Tornquist (que ya eran socios en el Hotel Bristol de Mar del Plata). Agustina, la hija de Luro, además, estaba casada con su hijo Francisco Sansinena.

Con Tornquist como presidente de la compañía se construyó la planta de Cuatreros (hoy General Cerri), en las afueras de Bahía Blanca, donde el magnate tenía grandes extensiones. La dotó de muelle propio y un ramal ferroviario que llegaba hasta el puerto. De la obra participó el ingeniero Huergo.

El complejo frigorífico tenía también una amplia playa de faena para vacunos y ovinos, corrales de encierre y bretes de clasificación de tropas, saladero de cueros, graserías, preparación de menudencias, procesamiento de tripas, una sección para elaboración de jabón marca Aguará, muy prestigiosa.

En 1906, las ventas se expandieron en el mercado sudafricano mediante la compra de una empresa de Cape Town que disponía de 44 locales de carnicerías, lo cual llevó a que se formaran varias sociedades en Europa: la Compagnie Française Sansinena de Viandes Congelées (1917) en Francia, la Compagnie Belge (1923) que adquirió el año siguiente la Fleisch Einfuhr Gesselscahft de Alemania. Durante la presidencia de Marcelo Torcuato de Alvear, el frigorífico fue visitado en 1924 por el príncipe heredero del trono de Italia, Humberto de Saboya; y en 1925 por el príncipe de Gales, Eduardo de Windsor, por entonces heredero de la corona británica. Hacia entonces, en el mercado local producía 40 clases de fiambres y cortes porcinos, 25 clases de embutidos, conservas enlatadas, harinas de carne hueso y la exportación mensual de 40.000 reses ovinas y 20.000 de reses vacunas. Ya para fines de los años 30, contaba con 200 sucursales en Capital Federal, Gran Buenos Aires y otras ciudades argentinas.

Por esos años, la firma Sansinena alquiló sus instalaciones de frío a la empresa Argentine Fruit Distributors para refrigeración y embarque de frutas provenientes del Valle de Río Negro, creándose una división que elaboraba dulces, mermeladas y frutas al natural enlatadas para consumo interno y exportación. En 1947, La Negra regresó a la producción y exportación de carnes y atendió la alta demanda de la Europa de posguerra. En 1952 la planta de Cuatreros fue adquirida por la Corporación Argentina de Productores de Carnes (CAP), que había nacido en 1935, tras el álgido debate sobre la monopolización británica de la comercialización de la carne. A mediados de los 70, la CAP, intervenida por el estado nacional, perdía activos en todo el país y decidió cerrar el frigorífico La Negra de Avellaneda (donde en 1986 se montó el Shopping Sur, el primero del país, y en 1997 se instaló Carrefour, que aún conserva el arco del primer La Negra) y el Yuquerí de Concordia. Se incorporó a la planta de Cerri la fabricación de latas de corned beef, paté de foie, picadillo de carne y jamón del diablo, entre otros.

En 1996, la firma estaba bastante desmantelada y fue adquirida por la paraguaya Translink, que presentó quiebra en el año 2000. En 2001, Miguel Pío Uriburu registró la marca, que había quedado en el aire sin que nadie la reclamara. La transferencia se realizó ese año, pero la nueva firma empezó a operar en 2004. La marca sigue en operación constante desde el 2004 hasta la actualidad. Además de La Negra, operan las marcas de conservas La Mere Michelle y Changuito.

El día 3/7/1915 se inauguró el frigorífico Armour en Río Santiago, propiedad de la sociedad norteamericana Armour and Company. Esta compañía contaba para entonces con más de 60 años de experiencia en la industria de la carne, y había construido el frigorífico de acuerdo con las exigencias de la higiene moderna del momento, montando un establecimiento modelo. El edificio estaba hecho a base de acero y cemento armado y costó aproximadamente 3 millones de pesos oro. Ocupaba 66.000 m².

Los corrales para la recepción de hacienda estaban techados en parte y tenían todos pisos de concreto y una capacidad total de 4.000 bovinos, 3.000 ovinos y 2.000 suinos. Anexo a ellos existía una playa de autopsias con dos digeridores destinados a la esterilización de cadáveres y despojos. Las playas de matanza estaban instaladas en el cuarto piso, con una capacidad máxima para faenar 1.200 bovinos, 3.000 ovinos y 2.000 suinos diarios. Para los bovinos funcionaban dos «cajones de matanza» y doce guinches o espacios para desarrollar; para los ovinos y suinos había una «wheel hog hoist», una rueda que llamaba la atención a los visitantes de los mataderos de Chicago. Los bovinos subían al piso superior por una «escalera manga» inclinada que partía de los corrales de hacienda y terminaba frente a los «knocking pens». Con esa disposición se reemplazaba el antiguo sistema que se observaba en casi todos los frigoríficos locales de entonces, a partir del cual se sacrificaba a los animales en el piso inferior. De esta forma, los novillos subían por su propia fuerza y desde el cuarto piso se eliminaban por medio de tubos, aprovechando la fuerza de la gravedad, todos los residuos y despojos. Se distribuían a los pisos inferiores las partes de la res que exigían manipulación especial.

Había 27 cámaras frigoríficas que estaban construidas con ladrillos sólidos, ladrillos huecos y doble capa de corcho con planchas, y los pisos con concreto reforzado y también con doble capa de corcho aisladora. De las 27 cámaras, 9 se destinaban al «frozen beef» y 18 para «chilled beef», siendo la capacidad de las primeras de 2.500 reses y de las segundas de 5.500 reses.

Los sistemas de refrigeración que se utilizaban eran el de «direct expansion freezers» para la carne congelada y «brine spray» para el «chilled beef». Los compresores de amoníaco instalados eran tres marca «Frick upright», sistema vertical, cuyo poder total era de 900 toneladas de hielo en 24 horas. La provisión de agua estaba asegurada por un caño de alimentación que traía agua del río.

Juan Antonio Buschiazzo nació en Italia, en 1845, y llegó a la Argentina a muy corta edad, estableciendose con su familia en la ciudad de Buenos Aires. En 1878, se recibió de arquitecto en la Facultad de Ciencias Físico Matemáticas de Buenos Aires, convirtiéndose en el segundo diplomado de esta facultad, creada en 1874. Ocupó cargos políticos durante la intendencia de Torcuato de Alvear, en la que fue designado en 1880 director del Departamento de Obras Públicas de la Municipalidad.

Buschiazzo, fue socio fundador de la Sociedad Central de arquitectos junto con Ernesto Bunge, Joaquín Mariano Belgrano, Adolfo Buttner, Carlos Altgelt, Otto von Arnim, Juan Martín Burgos, Julio Dormal, Enrique Joostens y Fernando Moog, del Centro de Ingenieros, y de otras Sociedades.

En su labor como arquitecto se encuentran distintas obras y proyectos vinculados con la ciudad de Buenos Aires y la ciudad de La Plata, entre los que destacan: el edificio en la ciudad de La Plata para el Banco de la Provincia de Buenos Aires y sucursales del mismo; el cementerio de la Recoleta, Cementerio de la Chacarita (1887), Cementerio de Gualeguay y el ya desaparecido del pueblo de Belgrano, entre muchas otras obras.

Ballerini nació en Buenos Aires el 20 de Agosto de 1857 y falleció el 28 de abril de 1902. Estudió pintura con Antonio Gazano, Eduardo Chartón y Francisco Romero. Continuó sus estudios de pintura en Italia en el Instituo Real de Bellas Artes. Sus obras llegaban a Buenos Aires y tenían una gran aceptación, a su regreso, dedicó varias obras a pinturas que reflejaban una identidad nacionalista junto con colegas como De la Cárcova y Della Valle. Fue colaborador artístico en el diario La Nación y La Ilustración Argentina. Entre sus múltiples trabajos realizó distintas obras por encargo al momento de la fundación de La Plata que decoran los edificios públicos.

Su obra, con una clara formación en el marco de principios académicos y clásicos, fue amplia y variada. Realizó obras decorativas, composiciones simbólicas, obras históricas, obras religiosas y también lo atrajo la tradición indígena, el motivo campestre, el retrato y el paisaje. .

Hijo de Juan José Rosendo Rocha y Juana Arana, Juan José Dardo Rocha nació el 1°/9/1838, en una familia asentada en Buenos Aires desde hacía décadas. La fundación de la villa de Luján por Victoriano Rocha permitió remontar su hidalguía hasta seis generaciones atrás, para internarse en el siglo XVIII. Esta fue siempre su carta de presentación para el patriciado porteño. Durante el siglo XIX, los Rocha participaron en los episodios importantes de la vida política bonaerense. Hacia fines de la década de 1830, el padre y el tío de Dardo —Diego Arana—, desde la otra orilla del Plata participaron activamente en un complot para asesinar a Rosas, por entonces Gobernador de Buenos Aires. Se unieron al ejército de Lavalle a comienzos del decenio siguiente, pero quedaron aislados luego del retiro de Francia y debieron emigrar a Brasil y Montevideo respectivamente. Dardo vivió, de esta forma, su infancia separado de su padre y en condiciones convulsionadas, en el marco de represiones y persecuciones.

En 1846 Dardo ingresó en el Colegio Republicano para iniciar su educación elemental. Dos años más tarde, ya se convertía en un avanzado alumno de secundaria. Fue testigo privilegiado de cómo su padre se alineó a los porteños que se opusieron a Urquiza, que estaban encabezados por Valentín Alsina. También del sitio de Buenos Aires de diciembre de 1852, de sectores del interior de la provincia que aceptaban el Acuerdo de San Nicolás. Cuando Mitre se volvió la figura preeminente en Buenos Aires, Rocha fue partícipe de la operación histórica que se realizó para reivindicar la figura de Rivadavia, con la repatriación de sus restos en septiembre de 1857. Publicó del ex presidente un ensayo biográfico y lo volvió protagonista de su tesis doctoral, presentada en la Facultad de Abogacía de Buenos Aires en abril de 1863. Allí se ve su adhesión a las ideas políticas del modelo norteamericano y en particular de Alexis de Tocqueville.

Desde Caseros, Rocha comenzó a practicar el periodismo, un oficio tradicional entre los intelectuales de mediados de siglo XIX. En 1857 comenzó a fusionar el periodismo con la política, ya que ese año redactó el periódico manuscrito Eco Universitario, fundó el semanario La Nueva Generación y comenzó a escribir para los periódicos El 11 de Septiembre, La Espada de Lavalle, La Tribuna de Buenos Aires y La Patria, de Rosario, órganos todos de expresión del porteñismo de herencia unitaria. Mientras tanto, en 1856 ingresó a la administración pública como Oficial 1° de la Biblioteca de Buenos Aires, mientras que durante esos años también se le adjudica su ingreso a la masonería. Allí habría sido iniciado por su padre en 1858, quien a su vez había entrado por Garibaldi tres años antes, durante su exilio en Montevideo. El padre de Dardo Rocha fue uno de los fundadores de la Logia Constancia 7, donde ocupó diversos cargos, y en 1858 publicó el primer calendario masónico que se editó en Argentina. Ese mismo año, junto a intelectuales y activistas políticos como Carlos Guido y Spano, Carlos D'Amico, Nicolás Avellaneda, Carlos Tejedor, Miguel Cané y José Mármol —incluyendo a su padre José y a su tío Manuel Rocha—, Dardo fundó el Ateneo del Plata, una organización destinada a fomentar las letras, pero con un signo político definido. Un año después fue secretario del Club Libertad, subdivisión dentro del Partido Autonomista de Adolfo Alsina, que representaba a los grandes terratenientes y la burguesía mercantil. Por otra parte, para entonces también participó junto a su progenitor en la escuadra porteña y luchó en Cepeda, en el conflicto entre la Confederación y Buenos Aires que desembocó en el sitio por Urquiza de esta ciudad, así como se alistó en el 2° Batallón del Regimiento 1 en la Batalla de Pavón que dio por vencedor al ejército liderado por Mitre.

Promediando la década de 1860, Rocha continuó su activa participación periodística en tiempos de un auge extraordinario de la prensa, no solo en Buenos Aires sino también en el resto de las provincias. Había sido además corresponsal de guerra en las confrontaciones contra la Confederación. Comenzó a ejercer su profesión como abogado bajo el ala de Carlos Tejedor, quien había sido su padrino para el ingreso a la carrera de Derecho, además de su profesor. En esta época Rocha también ocupó diferentes cargos administrativos en la Secretaría Militar de Guerra y Marina, en la Secretaría de Negocios Constitucionales y en el Ministerio del Interior, para en 1864 ser finalmente elegido diputado para la Legislatura de la Provincia de Buenos Aires. Estaba mezclado en las filas del autonomismo, partido representativo del porteñismo extremo, opuesto a la federalización de Buenos Aires y enfrentado al nacionalismo mitrista. Incluso Rocha participaba del Círculo Literario, un heterogéneo ámbito de discusión sobre política y organización de la república, cuyo presidente era Valentín Alsina.

Rocha volvió a tomar las armas en la guerra contra Paraguay hacia 1866, «para derrocar al tirano López». Siguió los pasos de su padre, que estaba en el frente desde hacía un año. Dardo fue Sargento Mayor de la misma compañía que lo había tenido como partícipe en Cepeda y Pavón y luego lo fue del 5° Batallón de la 2a. División de Buenos Aires. Participó de varios combates, entre ellos el de Pehuajó, y como consecuencia de las heridas y posterior fallecimiento de Keen en este combate, Rocha asumió su reemplazo como comandante. En la batalla de Curupaytí fue herido y debió regresar a Buenos Aires.

En la última parte de la década de 1860 Rocha se hizo cargo de la redacción de El Nacional, órgano del alsinismo, y desde allí regresó a la banca de diputado provincial. Tras la confrontación entre Mitre y Alsina —por entonces Gobernador de Buenos Aires— y el apartamiento de este último de la escena política, Rocha hizo sus primeros movimientos que lo situaron entre las figuras más destacadas de la política nacional, desempeñándose primero como Oficial Mayor y luego como Subsecretario del Ministerio del Interior, para después comenzar a participar más activamente en el alsinismo. No obstante, la posición de Rocha era moderada dentro del partido: vislumbraba que desde el discurso de autonomía bonaerense del alsinismo podían buscarse alianzas con los partidos del interior que también procuraban independencia frente a las presiones del gobierno central. Así, postuló a Alsina como Vicepresidente, acompañando a Sarmiento en las elecciones de 1868.

En 1870, Dardo fue elegido para integrar la Convención Reformadora de la Constitución de la provincia de Buenos Aires, donde mostró un pensamiento ecléctico que pretendía equilibrar tradición y racionalismo. Se trataba del espiritualismo, un pensamiento compartido por Avellaneda y José Hernández. Fuera del Congreso, Rocha extendió sus lazos sociales y en enero junto a Aristóbulo del Valle, Leandro Alem, Carlos Pellegrini y Luis Sáenz Peña fundó el Club 25 de Mayo, representanto de los sectores acomodados no vinculados a la tenencia de tierras ni a la importación. El Club se constituía por políticos y profesionales que promovían el desarrollo industrial.

Para 1872, Rocha fue elegido diputado nacional. Frente a la caída de los precios de los productos agropecuarios argentinos con la crisis de 1873, con Vicente Fidel López, Pellegrini y Cané, fue parte de las voces más enconadas que criticaban el modelo librecambista extremo y especialmente la injerencia británica en la economía argentina. Esto encontró eco entre los artesanos, industriales y productores de lana. Frente a la candidatura de Avellaneda, participó activamente en la coalición de Alsina con el ex ministro de Justicia e Instrucción Pública del gobierno de Sarmiento, lo que le valió una profunda antipatía de Mitre y La Nación, diario fundado por este último. Amén de este enfrentamiento la figura de Rocha creció, máxime al ser elegido senador nacional por la provincia de Buenos Aires en 1874. Hacia mediados de la década de 1870, continuó su actividad parlamentaria defendiendo la política proteccionista, especialmente en torno a los derechos aduaneros. Fue artífice de la candidatura de Roca en Buenos Aires para 1880, encontrándose inmerso en el Partido Autonomista Nacional y adscribiendo a la mayoría de sus ideales y métodos. Frente al tratamiento de la federalización de la ciudad de Buenos Aires en el Senado, Rocha apoyó la cesión a la Nación. Con la asunción de Roca como Presidente, Rocha se volvió un aliado a quien apoyar para la Gobernación, y diarios como El Nacional se involucraron activamente en ello. En febrero de 1881, los electores eligieron unánimemente a Rocha como Gobernador y a Adolfo González Chaves como Vicegobernador. El 1° de mayo tomó posesión del cargo con la idea de devolver una capital a Buenos Aires.

Su mayor obra de gobierno fue el impulso para la creación de la ciudad de La Plata como nueva capital de la provincia de Buenos Aires, lo cual se formalizó al año siguiente. Para su fundación había elegido el día 23 de octubre, cumpleaños de su madre, pero la lluvia y el anegamiento acabaron modificando el tiempo y el lugar (se había pensado originariamente en la zona de 11 y 43, pero se trasladó a lo que hoy es Plaza Moreno). La fecha inaugural se pasó al 19 de noviembre, día de nacimiento del hijo de Rocha, Ponciano. Durante el gobierno de Rocha se iniciaron en La Plata numerosas obras que luego fueron finalizadas o continuadas por su sucesor: el Ministro de Hacienda, los Cuarteles de Policía, Bomberos y Cárcel, el Teatro Argentino, el Departamento de Ingenieros, la Iglesia San Ponciano, el Hospital Neuropsiquiátrico Melchor Romero —en honor al compañero de armas de Rocha en la Guerra del Paraguay— y el Edificio Administrativo del Observatorio Astronómico. En 1884 también comenzó la construcción del «Museo Antropológico y Arqueológico de la Provincia de Buenos Aires», que hacia la década de 1890 se volvió el museo más importante del país. El Gobernador de la provincia de Buenos Aires se instaló en la nueva capital quince días antes de que venciera su mandato, el 15/4/1884.

Durante su gestión, como consecuencia de la ola inmigratoria fundamentalmente, la población bonaerense creció de manera vertiginosa y se produjo un «boom» de fundaciones al interior de la provincia. En octubre de 1881 Rocha aprobó la fundación de la ciudad de Necochea. Poco después se fundó Campana, al norte de la ciudad de Buenos Aires. En junio de 1882, se dividió el partido de Tres Arroyos en Coronel Pringles, Coronel Suárez y Tres Arroyos. En julio de 1883, Rocha decretó la fundación de una colonia agrícola en el paraje «Las Mellizas» del partido Nueve de Julio, conocida a partir de 1892 como Pehuajó, en homenaje al combate acaecido en 1866 en Corrientes, durante la Guerra del Paraguay.

Durante el gobierno de Rocha se le dio especial impulso tanto a la construcción de puertos como al desarrollo ferroviario. Se cumplió plenamente la promesa que hizo al asumir al mayor cargo provincial: «he de extender un kilómetro de vía férrea por cada día de mi gobierno». A comienzos de la década la provincia tenía cuatro ferrocarriles: de Buenos Aires a Ensenada, los del Norte, los del Oeste y los del Sud, de los cuales los últimos dos experimentaron una dramática evolución en la gestión de Rocha. Durante su mandato la nación construyó un muelle en San Nicolás y la concesión ferroviaria del Ferrocarril del Sud hizo otro tanto en Bahía Blanca. También comenzaron los estudios para el establecimiento de un puerto en Mar del Plata y otro en Nechea, así como para construir canales navegables en el interior de la provincia. Sin embargo, si bien hubo mejoras en la infraestructura de las vías navegables, la gran inversión en esta materia se concentró en el puerto de Ensenada.

En el trienio de Rocha (1881-1884) se llevaron a cabo mejoras de todo tipo en diferentes zonas de la provincia, atendiendo a múltiples necesidades de esta que el censo de 1881 había evidenciado. Se duplicó el número de escuelas, comenzó a funcionar la primera escuela nocturna para adultos y se creó la escuela de Artes y Oficios, destinada al aprendizaje de actividades productivas, única institución de su tipo en décadas. En materia agropecuaria e industrial, se introdujeron notables ejemplares bovinos y caballares para mejorar y mestizar los ganados provinciales. Concurrentemente se participó en exposiciones agropecuarias internacionales, que se comenzaron a realizar en la provincia. Se instalaban los primeros frigoríficos del país, ubicados en zonas portuarias de la provincia, y el 6/8/1883 abrió sus puertas la Escuela de Agronomía y Veterinaria y Haras de la Provincia de Buenos Aires, que posteriormente se denominó Instituto Agronómico Veterinario de Santa Catalina. En el área de servicios e infraestructura se dispuso la aplicación de pozos de agua semisurgente para proveer a las ciudades de agua potable. Además, se nivelaron miles de hectáreas, principalmente en la zona del Río Salado y la Bahía de Samborombón. En materia judicial, Rocha redactó un código penal, mientras que en materia penitenciaria se refaccionaron las cárceles. Todo ello produjo una importante deuda interna que se canceló a largo plazo con títulos públicos.

Mientras Rocha gobernó la provincia se finalizó el crónico déficit presupuestario que originaba crisis de pagos con contratistas y proveedores. Esto se dio a través de la «consolidación de la deuda» (generación de nueva deuda y cancelación con títulos públicos), lo que hizo que el Banco Provincia se regularizara. Rocha colaboró en facilitar créditos del Banco para construir edificios públicos en difentes ciudades del territorio provincial, como el Palacio Municipal de Adrogué, inaugurado en octubre de 1882. Al finalizar su mandato, el número de sucursales del Banco se duplicó y el capital se acrecentó, aunque las cajas quedaron exhaustas debido a la cantidad de obra.

En 1885 Rocha lanzó su candidatura presidencial. Se formó una coalición contra Roca en enero de 1886, de la cual Aristóbulo del Valle y Manuel Gorostiaga eran los representantes. Se constituyeron los Partidos Unidos que reunían las fuerzas de la Unión Católica; el Comité Argentino, de Rocha; el Comité del Pueblo, de Irigoyen; y el Partido Nacionalista, de Bernardo Lastra. La fórmula se proclamó públicamente en abril. A Rocha lo acompañaba Rafael García —cordobés de la Unión Católica— como candidato a Vicepresidente. Sin embargo, Rocha e Irigoyen estaban debilitados, y la candidatura acabó declinándose, siendo Juárez Celman el sucesor de Roca. Rocha terminó perdiendo el dominio de su partido y los acuerdos con las provincias que había conseguido, habiendo sido perjudicado tanto por las elecciones nacionales como por las de la provincia de Buenos Aires. Luego del triunfo como Gobernador de Máximo Paz —rival de Achával, a quien Rocha apoyaba— el ex mandatario provincial partió a Europa, de donde volvió dos años más tarde. En ese momento empezó a dudar de algunos de los resultados de la aplicación del «progreso» y reconoció aportes de la cultura latina, si bien Estados Unidos y la cultura anglosajona no dejaron de ser sus modelos. Estas ideas fueron expuestas en el Ateneo de Sevilla, donde presentó una conferencia titulada «La no inferioridad de la Raza Latina».

Rocha regresó a ocupar su banca de senador, y luego del fracaso de la revolución en julio de 1890, Juárez Celman le ofreció formar parte de su gabinete, lo cual rechazó. Cuando el Presidente presentó su renuncia un mes más tarde, Rocha mencionó que este no tenía temperamento político, ideas precisas ni resolución firme y clara, y propuso aceptar su renuncia por aclamación. Su casa fue lugar de reuniones políticas, pero los resultados de estas ya no tuvieron repercusión nacional como antes. Empezó a tener entonces relevancia en instancias diplomáticas y no tanto en las grandes decisiones políticas. En 1895 José Evaristo Uriburu lo envió a eclipsar cualquier acercamiento entre Bolivia y Chile, que habían iniciado un diálogo diplomático de riesgo para los intereses argentinos en la región. Era un hombre avanzado en la materia, experiencia que había comenzado veinte años antes cuando en misión secreta había sido enviado a Paraguay, donde había propuesto devolver los trofeos de guerra si Brasil hacía algo similiar (cosa que Argentina hizo en 1954 y Brasil, nunca). En diciembre firmó un acuerdo mediante el cual Bolivia cedía a Argentina la Puna de Atacama, algo que rechazó Chile argumentando que la zona le pertenecía, por lo que procedió a ocuparla. El conflicto se solucionó en 1899 con el Laudo de Buchanan, pero en 1909 se reflotó. Dardo Rocha volvió a ser llamado para intervenir y en 1911 dejó sentadas las bases para los arreglos fronterizos definitivos mediante el Protocolo Pinilla-Rocha.

En la Universidad Provincial de La Plata Rocha fue elegido su primer rector, cargo que ejerció ad honorem. También se desempeñó allí como Profesor de Derecho Constitucional. En 1905, cuando la universidad se nacionalizó, se retiró de la institución. En 1909 publicó anónimamente la obra teatral El sitio de Buenos Aires —que se presentó una sola vez en el teatro porteño Apolo—, a través de la cual reconstruyó la encrucijada de las luchas políticas que siguieron a Caseros, cuando según Rocha se jugó la suerte de Buenos Aires pagando un alto precio por sacarse de encima el peso de Rosas, siendo avasallada por el interior (representado por Urquiza). En 1915 Rocha fue designado presidente de la Asociación Internacional Americana, una agrupación que buscaba estudiar y vincular a los países americanos, pero que tuvo corta vida. En los años siguientes, el ex Gobernador de Buenos Aires encabezó la manifestación a favor de la declaración de guerra a Alemania en la Primera Guerra Mundial, formando el Comité Pro-Aliados, que atrajo a 6.000 adherentes. Fue un acto de oposición al gobierno de Hipólito Yrigoyen, en donde se reflejaba además la admiración que Rocha tuvo siempre por Estados Unidos. Por otra parte, en la época del Centenario Rocha visitó regiones del interior del país como Mendoza, Jujuy, Salta y Tucumán, donde fue agasajado por sectores que lo veían como representante de «tiempos heroicos» y lo ubicaban junto a figuras como Mitre, Pellegrini, Sarmiento, Avellaneda, del Valle, Tejedor, Urquiza, Alem, Alsina, Uriburu y Sáenz Peña.

A inicios de 1919 Dardo Rocha participó de la constitución de la Liga Patriótica Argentina, una organización que surgió a partir de la reunión de grupos civiles armados y militares en actividad y en retiro para atacar a obreros rebeldes y extranjeros, en particular a personas de origen judío. Rocha tenía coincidencias básicas con el pensamiento de la Liga, ligadas a su voluntad de reglamentar la inmigración, su crítica al modelo agroexportador y el liberalismo y su sospecha del voto popular y el régimen de partidos.

Los últimos años de Rocha lo mostraron como una figura consolidada de la elite porteña, un miembro legítimo de ella. Era uno de los vecinos más antiguos de Buenos Aires, donde murió el 6/9/1921 a los 83 años de edad. Sus restos fueron depositados en Recoleta por pedido suyo. Sus descendientes se opusieron a su traslado a La Plata, que se produjo en 1940.